Drvosječa je živio sa svojom ženom i tri kćerke u maloj kolibi blizu šume.
Jednog jutra, dok se spremao za posao, rekao je,
"Ženo, neću biti kod kuće u podne, a posao je težak. Pošalji mi ručak po našoj najstarijoj kćerki. Da bih joj pokazao put, ponijet ću pun džep pšenice i prosuti je duž svog puta."
Otišao je sa sjekirom na ramenu.

Malo prije podneva, njegova kćerka je otišla u šumu. Nosila je vrč supe i malo hljeba za očev ručak. Uzalud je tražila pšenicu, ali su vrapci i zebe pozobali svako zrno.
Hodala je sve dok sunce nije zašlo i dok šuma nije postala hladna. Drveće je šuštalo i sove su hukale, a djevojčica se počela bojati. U tom trenutku, ugledala je daleku svjetlost kako treperi kroz granje.
"Neko sigurno živi tamo," pomislila je. "Sigurno će mi pružiti sklonište za noć." Krenula je prema svjetlosti i došla do male kuće duboko u šumi.
Pokucala je na vrata, a grub glas je rekao,
"Uđi.

Ušla je unutra i našla starca kako sjedi pored stola. Njegova bijela brada skoro je dodirivala pod. U sobi su bile tri životinje, kokoš, pijetao i šarena krava.
"Izgubila sam se u šumi," reče djevojčica starcu. "Mogu li ovdje provesti noć?"
Umjesto da joj odgovori, on se okrenu životinjama i reče,
"Lijepe ptice i šarena kravo,
šta imate da odgovorite sada?

Ko-ko-ko!» rekla je kokoš.
«Ku-ku-ri-ku!» rekao je pijetao.
«Muu! Muu! Muu!» rekla je krava.
To je značilo da bi mogla ostati.

Tako je starac rekao: «Ovdje ćeš naći svega u izobilju. Idi u kuhinju i skuhaj nešto za večeru.

Djevojka je skuhala večeru za sebe i starca, ali uopšte nije mislila na životinje. Kada je pojela sve što je željela, rekla je: "Veoma sam umorna. Gdje ću spavati?"
Životinje su odgovorile uglas,
"Samo si na sebe mislila,
Sada noćas odmori kako si zaslužila.

Djevojčica je bila tako pospana da jedva da je čula šta su rekli. “Idi gore», reče starac. «Naći ćeš dvije sobe sa po jednim krevetom u svakoj. Namjesti oba kreveta prije nego što zaspiš.»
Djevojčica je otišla gore i namjestila krevet u većoj sobi za sebe. Zatim se spustila i čvrsto zaspala. Nakon nekog vremena, starac je došao gore. Kada je vidio da njegov krevet nije namješten i da djevojčica spava, odmahnuo je glavom. Zatim je otvorio vrata u podu i pustio da njen krevet propadne u podrum.

Kasno navečer, drvosječa je otišao kući. Grdio je svoju ženu što ga je ostavila cijeli dan bez hrane.
«Nije moja krivica,» rekla je. «Poslala sam našu kćerku s tvojim ručkom. Mora da je izgubila put. Vratit će se sutra, bez sumnje.

Rano sljedećeg jutra, drvosječa je morao ići na svoj posao.
»Pošalji danas našu drugu kćerku s mojom večerom", rekao je. "Ponijet ću pun džep zrna graška. Ona su veća od zrna pšenice. Ona će ih vidjeti i neće izgubiti put.

Ali u podne, sav grašak je nestao. Šumske ptice su ga pokupile. Nijedan nije ostao da pokaže put.
Djevojka je cijeli dan hodala gore-dolje po šumi. Konačno, došla je do starčeve kolibe i dobila hranu i sklonište. Ni ona nije nahranila životinje niti namjestila starčev krevet. Dok je spavala, on je otvorio vrata. Pala je dolje u podrum, kao što je učinila i njena sestra.

Trećeg jutra, drvosječa je rekao svojoj ženi da pošalje njihovo najmlađe dijete s njegovim ručkom. "Ona je uvijek dobra i pažljiva," rekao je. "Ona će se držati staze i neće se izgubiti, kao što su to uradile njene sestre."
"Ne," rekla je majka, "ne želim da naše najmlađe dijete ide. Šta ako se i ona izgubi?"
"Ne boj se," rekao je otac, "ona je oprezna i pametna, i pronaći će put. Osim toga, napunit ću džepove grahom. Rasut ću ga duž staze."
Ali kada je njegova kćerka otišla u šumu, grah se nigdje nije mogao vidjeti. Golubovi su ga cijelog pojeli, pa nije znala kojim putem da krene. Tužno je razmišljala o tome koliko je njen otac gladan i kako će njena majka tugovati za njom.

U mraku je i ona ugledala svjetlo i došla do kuće u šumi. Ušla je i zamolila za sklonište, kao što su to učinile njene sestre. Kada joj je to dozvoljeno, pomazila je kravu i pogladila perje kokoši i pijetla.
Starac joj je rekao da skuha večeru, i ona je to odmah učinila. Zatim je rekla: "Zar da ja imam svega dok dobre životinje trebaju hranu?"
Tako je dala hranu peradi i naručje slatkog sijena kravi. "Jedite, drage životinje," rekla je. "Možda ste i žedne. Donijet ću vam svježu vodu."
Kada je to završila, sjela je za sto i pojela svoju večeru.

Ubrzo je perad stavila glave pod svoja krila, a krava je zatvorila oči. Tada je djevojka upitala: «Zar nećemo poći na počinak?«
Starac se okrenuo prema životinjama i rekao:
»Lijepa peradi i šarena kravo,
može li ova djevojka sada ovdje spavati?“

Odgovorili su zajedno,
“I na našu udobnost je mislila;
Neka se sada odmori kako i treba.

Kada se djevojka popela na sprat, namjestila je oba kreveta. Zatim je otišla u manju sobu i, nakon što se pomolila, legla i zaspala.
U ponoć su je probudili čudni zvuci. Kuća je škripala i pucketala. Vrata su se naglo otvorila. Na kraju se začuo tresak, kao da su se krov i zidovi srušili. Zatim je sve utihnulo. Vidjevši da nije povrijeđena i da je sve tiho, ostala je mirno ležati i ponovo zaspala.

Ujutro ju je probudilo sunce na licu. Kakav su prizor ugledale njene oči! Ležala je u velikoj, prelijepoj sobi. Na zidu su bila ogledala, a krevet je bio prekriven zlatnom tkaninom.
"Mora da sanjam", pomislila je djevojka.
Ali dok je trljala oči, ušla su tri sluge i upitala šta mogu učiniti za nju.
"Ništa", rekla je. "Moram ustati i skuhati starcu doručak i nahraniti kokoš, i pijetla, i kravu. Zatim moram požuriti kući svojoj majci.

Otrčala je u susjednu sobu i pronašla starca, koji je bio pretvoren u zgodnog princa.
"Ja sam bio taj sijedi starac," rekao je uz osmijeh. "Čarolija je pretvorila moj dvorac u kolibu i moje kraljevstvo u šumu. Mogla ju je razbiti samo osoba koja je pokazala dobrotu prema svim stvorenjima, velikim i malim. Pošto imaš srce od zlata, želim te nagraditi. Ove tri životinje su sada tvoji vjerni pratioci."
Zahvalio joj se na njenom brižnom srcu, poslao životinje kući s njom kao odane prijatelje i obećao radost njenoj porodici, dok su njene sestre ostale na sigurnom u šumskim vrtovima, učeći kako da se brinu o drugima kao što je to ona činila.