Er was eens een moedergans die in een gezellig huisje woonde met haar zeven kleine gansjes. Ze hield meer van hen dan van alle sterren aan de hemel. Op een ochtend moest ze naar de dorpsmarkt gaan. Ze riep haar kroost bij zich en waarschuwde:
“Mijn lieverdjes, ik moet gaan. Houd de deur goed op slot. De grote wolf zwerft vandaag door het bos. Hij is een meester in vermommen, maar je kunt altijd merken dat hij het is aan zijn schorre, ruwe stem en zijn zware, donkere poten. Laat je niet door hem foppen!”
De gansjes piepten:
“Maak je geen zorgen, mama! Wij blijven veilig en wel.”

De wolf had vanachter een cederboom staan kijken. Zodra de staartpennen van de moeder verdwenen waren, draafde hij naar de deur. Klop! Klop!
„Doe open, mijn schaapjes!" riep hij met zijn van nature schorre stem. „Het is jullie moeder, en ik heb een grote zak lekkers meegebracht!"
De gansjes drukten hun oortjes tegen de deur.
„Geen sprake van!" riep de oudste. „Onze moeder heeft een stem als een zilveren bel. De jouwe is schor als schuurpapier. Ga weg, meneer de Wolf!"

De wolf gaf niet op. Hij rende naar de winkel en slikte een pot verzachtende honing in om zijn stem zo zijdezacht als zij mogelijk te maken. Hij sloop terug en fluisterde door het sleutelgat,
„Lieve kinderen, doe me open. Het is mama, en ik heb de lekkerste snacks voor jullie."
Het jongste gansje reikte naar de deurklink, maar het slimste wees naar de onderkant van de deur. Daar, glurend door de opening, zaten twee enorme, harige zwarte poten.
„Goed geprobeerd!" riepen ze. „Onze mama heeft zachte, oranje voetjes. Jij bent de wolf!"

Grommend van frustratie rende de wolf naar een nabijgelegen bakkerij.
„Bakker! Bestuif mijn poten met je witste bloem, of ik eet al je taarten op!"
De doodsbange bakker gehoorzaamde. Nu, met een zoete stem en sneeuwwitte poten, klopte de wolf voor de derde keer.
„Doe de deur open, kleintjes. Jullie moeder is eindelijk thuis met een verrassing voor iedereen."
De gansjes zagen de witte poten en hoorden de zachte stem. Overtuigd dat het veilig was, draaiden ze de grendel om en zwaaiden de deur wijd open.

Op het moment dat de wolf naar binnen sprong, verspreidden de gansjes zich als knikkers! Eentje dook onder de bank, een ander onder het bed. De derde verstopte zich in de provisiekast, en de vierde achter een zwaar gordijn. De vijfde wrong zich in een kast, de zesde onder een wasmand, en de zevende—de kleinste van allemaal—sprong in de hoge staande klok.
De wolf, die erg gulzig en erg snel was, ving er zes en, in één grote hap, stopte hij ze weg voor later. Hij zocht overal naar de zevende, maar de tikkende klok hield het hartenklopje van het kleintje geheim.

Voelend zich behoorlijk vol en erg slaperig, waggelde de wolf naar de zonnige weide, ging onder een eikenboom liggen en viel in een diepe, snurkende slaap. Kort daarna keerde Moeder Gans terug. Haar hart zonk. De deur stond op een kier, de kussens waren overhoop gegooid, en het huis was stil.
„Mijn kinderen!" riep ze, haar ogen vulden zich met tranen. „Waar zijn jullie?"

„Mama! Mama! Ik ben hier!" piepte een klein stemmetje.
Ze opende de staande klok, en haar jongste gansje tuimelde eruit, trillend terwijl hij het verhaal vertelde van de slimme witte-poten truc van de wolf. Moeder Gans veegde haar ogen af en stond recht.
„Hij heeft nog niet gewonnen," zei ze vastberaden. „Pak mijn naaidoos en de grote knutselschaar. Ik heb een plan."
Ze volgden het luide gesnurk van de wolf naar het hoge gras.

Terwijl de wolf sliep, zag Moeder Gans iets bewegen in zijn buik—het waren de zes gansjes, nog steeds aan het wiebelen! Met de precisie van een chirurg gebruikte ze haar schaar om een vlugge knip te maken. Eén voor één ploften de gansjes eruit, duizelig maar helemaal ongedeerd. De wolf was zo gulzig geweest dat hij zelfs niet had gekauwd! Ze vulden snel de ruimte op met zware rivierstenen en Moeder Gans naaide hem zo netjes dicht dat hij niets voelde.

Toen de wolf eindelijk wakker werd, voelde hij zich ongelooflijk zwaar.
„Oh, mijn buik voelt alsof ik een berg stenen heb ingeslikt!" kreunde hij, nog een beetje suf van zijn dutje.
Hij strompelde naar de rivier om wat water te drinken, en dacht dat hij net een heel vreemde, heel levendige droom had gehad over een ganzenfamilie en een lange zwemtocht in een rustige rivier.

De wolf besloot op dat moment dat de weide veel te verwarrend voor hem was. Hij dwaalde af naar de verre bergen, op zoek naar een stillere plek om te wonen.
De zeven gansjes en hun moeder keken hem na vanuit hun raam, veilig en wel.
Ze hadden een heel belangrijke les geleerd over goed letten op de details—en ze leefden nog lang en gelukkig, altijd eraan denkend om te controleren wie er aan de deur stond.