Era uma vez, uma mãe ganso que vivia numa acolhedora cabana com os seus sete pequenos gansinhos. Ela amava-os mais do que todas as estrelas no céu. Uma manhã, ela precisava ir ao mercado da aldeia. Reuniu a sua ninhada e avisou:
«Meus queridos, tenho de ir. Mantenham a porta bem trancada. O grande lobo está a vaguear pela floresta hoje. Ele é um mestre do disfarce, mas podem sempre reconhecê-lo pela sua voz rouca e áspera e pelas suas pesadas patas escuras. Não o deixem enganar-vos!»
Os gansinhos piaram,
«Não te preocupes, Mamã! Estaremos seguros e salvos.»

O lobo estava a observar por detrás de um cedro. Assim que as penas da cauda da mãe desapareceram, ele trotou até à porta. Toc! Toc!
«Abram, meus doces!» chamou ele com a sua voz naturalmente rouca. «É a vossa mãe, e trouxe um grande saco de guloseimas!»
Os gansinhos encostaram os ouvidos à porta.
«De maneira nenhuma!» gritou o mais velho. «A nossa mãe tem uma voz como um sino de prata. A tua é áspera como lixa. Vai-te embora, Sr. Lobo!»

O lobo não desistiu. Correu para a loja e engoliu um frasco de mel suave para tornar a sua voz sedosa. Rastejou de volta e sussurrou pela fechadura,
«Queridos filhos, deixem-me entrar. Sou a Mamã, e tenho os petiscos mais deliciosos para vocês.»
O gansinho mais novo estendeu a mão para a maçaneta, mas o mais esperto apontou para a parte inferior da porta. Lá, espreitando pela fresta, estavam duas enormes patas pretas e peludas.
«Boa tentativa!» gritaram. «A nossa mãe tem pés macios e laranja. Tu és o lobo!»

Rosnando de frustração, o lobo correu para uma padaria próxima.
«Padeiro! Polvilha as minhas patas com a tua farinha mais branca, ou vou comer todas as tuas tortas!»
O padeiro, aterrorizado, obedeceu. Agora, com uma voz doce e patas brancas como a neve, o lobo bateu pela terceira vez.
«Abram a porta, pequeninos. A vossa mãe está finalmente em casa com uma surpresa para todos.»
Os gansinhos viram as patas brancas e ouviram a voz suave. Convencidos de que era seguro, destrancaram a porta e abriram-na de par em par.

No momento em que o lobo saltou para dentro, os gansinhos espalharam-se como berlindes! Um mergulhou debaixo do sofá, outro debaixo da cama. O terceiro escondeu-se na despensa, e o quarto atrás de uma cortina pesada. O quinto espremeu-se dentro de um armário, o sexto debaixo de um cesto de roupa, e o sétimo—o mais pequeno de todos—saltou para dentro do alto relógio de pêndulo.
O lobo, sendo muito guloso e muito rápido, apanhou seis deles e, num grande gole, guardou-os para mais tarde. Procurou por todo o lado o sétimo, mas o tique-taque do relógio manteve o batimento cardíaco do pequeno em segredo.

Sentindo-se bastante cheio e muito sonolento, o lobo cambaleou até ao prado ensolarado, deitou-se debaixo de um carvalho e adormeceu profundamente, roncando. Pouco depois, a Mãe Ganso voltou. O seu coração afundou. A porta estava entreaberta, as almofadas estavam espalhadas, e a casa estava silenciosa.
«Meus filhos!» ela chorou, com os olhos cheios de lágrimas. «Onde estão vocês?»

«Mamã! Mamã! Estou aqui!» uma vozinha guinchou.
Ela abriu o relógio de pêndulo, e o seu gansinho mais novo caiu, tremendo enquanto contava a história do astuto truque das patas brancas do lobo. A Mãe Ganso limpou os olhos e ficou ereta.
«Ele ainda não venceu,» disse firmemente. «Peguem no meu kit de costura e nas grandes tesouras de artesanato. Tenho um plano.»
Eles seguiram os altos roncos do lobo até à relva alta.

Enquanto o lobo dormia, a Mãe Ganso notou algo a mexer-se dentro da sua barriga—eram os seis gansinhos, ainda a contorcer-se! Com a precisão de um cirurgião, ela usou as suas tesouras para fazer um corte rápido. Um por um, os gansinhos saíram, tontos mas completamente ilesos. O lobo tinha sido tão guloso que nem sequer mastigou! Eles rapidamente encheram o espaço com pesadas pedras do rio e a Mãe Ganso costurou-o de volta tão bem que ele não sentiu nada.

Quando o lobo finalmente acordou, sentiu-se incrivelmente pesado.
«Oh, a minha barriga parece que engoli uma montanha de pedras!» ele gemeu, ainda um pouco grogue da sesta.
Ele mancou em direção ao rio para beber água, pensando que tinha acabado de ter um sonho muito estranho e muito vívido sobre uma família de gansos e um longo mergulho num rio calmo.

O lobo decidiu ali mesmo que o prado era demasiado confuso para ele. Vagueou em direção às montanhas distantes, à procura de um lugar mais tranquilo para viver.
Os sete gansinhos e a sua mãe observaram-no ir embora da janela, seguros e salvos.
Eles aprenderam uma lição muito importante sobre olhar atentamente para os detalhes—e viveram felizes para sempre, sempre lembrando-se de verificar duas vezes quem estava à porta.