꼬마 요정들과 구두장이

옛날 옛적에, 구두장이가... 살고 있었답니다. 그는... 정직하고 부지런했지만, 몹시 가난했답니다. 세상이 어려워지면서 그는... 점점 더 가난해졌답니다.
마침내 신발 한 켤레를 만들 가죽만 남게 되어, 어느 날 밤 그는... 가죽을 재단해 두었답니다.
「자, 이제 아침에 일을 시작할 준비가 다 됐어. 일찍 일어나서 이 신발을 만들어야지.」
그렇게 말하고 나서 그는... 기도를 드리고, 잠자리에 들어 편안히 잠들었답니다.

아침에 그는... 일찍 일어나 일을 시작하려 했답니다. 그런데 탁자 위에 신발이 완성되어 놓여 있는 것을 보고 얼마나 놀랐는지 모릅니다! 그는... 신발을 꼼꼼히 살펴보았지만, 솔기 하나 잘못된 곳이 없었답니다. 누가 만든 걸까요? 그는... 도무지 짐작조차 할 수 없었답니다.
얼마 후, 한 남자가 신발을 사러 들어왔답니다. 그 신발이 너무나 잘 만들어져 있어서 그는... 좋은 값을 치르고 사 갔답니다. 구두장이는... 그 돈으로 두 켤레를 만들 가죽을 샀답니다.
그날 밤, 그는... 가죽을 재단해 두었답니다. 하지만 다음 날 직접 만들 필요가 없었답니다. 밤사이에 누군가가 일을 다 해 놓았으니까요.

그는... 신발 두 켤레를 팔고 네 켤레 분량의 가죽을 샀답니다. 그날 밤 재단해 두었더니 다음 날 아침에 완성되어 있었답니다.
이렇게 계속되었답니다. 하루는 재단해 두면, 다음 날에는 완성되어 있었답니다. 그는... 가죽을 사서 재단만 하면 되었답니다.
어느 겨울밤, 구두장이는... 신발 여러 켤레를 재단했답니다. 그러고는 잠자리에 들지 않고 아내에게 말했답니다.
「여보, 매일 밤 우리를 도와주는 게 누군지 알고 싶어요. 우리 밤새 깨어서 지켜보는 게 어떨까요?」

아내도 동의했답니다. 그래서 두 사람은... 촛불을 켜 둔 채로 방 한쪽 구석에 숨었답니다. 시계가 열두 시를 알리자, 방 안으로 작은 요정 두 명이 들어왔답니다. 그들은... 구두장이의 탁자에 앉아 일을 시작했답니다. 어찌나 솜씨 좋고 빠르게 바느질을 하는지, 신발이 금세 완성되었답니다. 그러고는 폴짝 뛰어내려 사라져 버렸답니다.
다음 날 아침, 아내가 말했답니다.
「여보, 저 작은 요정들이 우리를 이렇게 많이 도와줬으니, 저도 뭔가 해 주고 싶어요. 얇은 셔츠만 입고 돌아다니니 얼마나 춥겠어요. 제가 옷을 만들고 양말도 떠 줄게요. 당신은 요정 각각에게 신발 한 켤레씩 만들어 주세요.」
「그렇게 하고말고요, 기꺼이 하겠어요.」 남편이 말했답니다.

그래서 두 사람은... 일을 시작해 옷과 신발을 만들었답니다. 그날 밤, 탁자 위에 일감은 올려두지 않았답니다. 대신 선물들을 그 위에 놓아두었답니다. 그러고는 작은 요정들이 어떻게 할지 보려고 숨었답니다.
자정이 되자, 요정들이 들어왔답니다. 그들은... 탁자 위로 폴짝 뛰어올라, 재단된 가죽이 있을 거라 기대하며 살펴보았답니다. 하지만 거기에는... 예쁜 작은 옷들만 있었답니다. 요정들은... 신기한 듯 옷들을 바라보았답니다. 부드러운 천을 만져 보고, 작은 주머니에 손을 넣어 보기도 했답니다.

마침내 요정들은... 옷을 차려입고, 기쁨에 겨워 폴짝폴짝 뛰며 춤을 추었답니다. 의자와 걸상을 넘나들며 노래를 불렀답니다.
「우리의 기쁨에 누가 놀라지 않으랴?
우리는 행복한 작은 요정,
이제 이렇게 멋지게 차려입었다네.」
마침내 요정들은... 춤을 추며 방을 나갔고, 다시는 돌아오지 않았답니다. 하지만 자신을 도와준 이들에게 친절을 베풀었던 구두장이는... 다시는 가난하지 않았답니다. 그가 살아 있는 동안, 그와 아내는... 신발을 만들며 넉넉하게 살았답니다.