Անտառի Երեք Փոքրիկ Մարդուկները

Լինում է, չի լինում, մի մարդ է լինում, որի կինը մահացել էր՝ նրան թողնելով իրենց միակ դստեր՝ Լինայի հետ։ Քիչ հեռու ապրում էր մի այրի կին, որն էլ ուներ մեկ դուստր՝ Կլարա անունով։ Մի օր այրի կինը Լինային ասաց.
«Ասա՛ հորդ, որ եթե նա ամուսնանա ինձ հետ, դու կապրես հարմարավետության մեջ՝ կաթով լոգանքներ և թարմ հյութ, իսկ իմ դուստրը կստանա միայն հասարակ ջուր»։

Լինան տուն գնաց և պատմեց հորը, իսկ նա հոգոց հանելով ասաց.
«Ի՞նչ անեմ։ Նորի՞ց ամուսնանամ, թե՞ ոչ»։
Վերջապես նա հանեց իր ծակ ներբանով կոշիկը և ասաց.
«Սա կախիր մեխից և մեջը ջուր լցրու։ Եթե ջուրը պահի, ես նորից կամուսնանամ։ Եթե ծորի, չեմ ամուսնանա»։

Լինան արեց այնպես, ինչպես նա ասաց։ Ջրից կաշին ուռեց և փակեց անցքը, այնպես որ երբ տղամարդը նայեց կոշիկին, այն մինչև պռունկը լիքն էր։
Քիչ անց նա գնաց այրի կնոջ մոտ, և նրանք ամուսնացան։

Սկզբում ամեն ինչ լավ էր թվում։ Առաջին օրը Լինան կաթ ուներ՝ լվացվելու համար, և հյութ՝ խմելու համար։ Կլարան միայն ջուր ուներ։
Բայց կամաց-կամաց խորթ մայրը սկսեց աղջիկների հետ տարբեր կերպ վարվել։ Կլարան ստանում էր գեղեցիկ հագուստներ և քաղցր կարկանդակներ, մինչդեռ Լինային բաժին էին հասնում մաշված զգեստներ և կոշտ հաց։ Լինայի հայրը հաճախ էր ճանապարհորդում և չէր տեսնում, թե ինչպես էին ամեն ինչ փոխվել։
Խորթ մայրը սկսեց ատել Լինային, որովհետև աղջիկը շնորհալի էր երգի և ասեղնագործության մեջ, և նա Կլարայից ավելի բարի էր։ Բոլորը գովում էին նրա բարությունը, բնավորությունն ու տաղանդները։ Սակայն ամեն օր նա խորթ մոր կողմից մի նոր դաժանության էր հանդիպում, և Լինան այդ ամենը տանում էր առանց բողոքի։

Վերջապես ձմեռը եկավ՝ գետինը ծածկելով ձյունով ու սառույցով։ Մի խստաշունչ առավոտ խորթ մայրը կանչեց Լինային և ասաց,
«Հագիր այս բարակ թիկնոցը և գնա անտառ։ Ինձ համար բեր թարմ ելակներով լի մի զամբյուղ, որովհետև ես ելակ եմ ուզում և ոչ մի ուրիշ բան»։
«Բայց մայրի՛կ»,— ասաց Լինան,— «ինչպե՞ս կարող եմ ձյան տակ ելակ գտնել։ Եվ այս բարակ թիկնոցով ես կսառչեմ»։
«Այլևս ոչ մի խոսք»,— կտրուկ ասաց կինը և նրան դուրս հրեց՝ տալով միայն մի կտոր չոր հաց։

Լինան կանգնած լալիս ու դողում էր ցրտից՝ չիմանալով, թե ինչ անի։ Ձյունը փռված էր այնքան հեռու, որքան նա կարող էր տեսնել։ Նա մտածեց թակել ջրաղացպանի կամ հացթուխի դուռը, բայց վախեցավ, որ նրանք չեն հավատա իր դժբախտությանը։
Ուստի նա իր թիկնոցը ամուր փաթաթեց շուրջը և մտավ անտառ՝ հույս ունենալով, որ ծառերը կպաշտպանեն իրեն քամուց։ Նա քայլեց այնքան, մինչև մատները թմրեցին, իսկ ոտքերը սկսեցին ցավել, և ապա տեսավ, թե ինչպես է ծուխ բարձրանում մի տնակից։
«Ես կգնամ այդ տնակը»,— ասաց նա ինքն իրեն։ «Գոնե այնտեղ կարող եմ տաքանալ»։

Լինան թակեց դուռը, և մի բարի ձայն կանչեց.
«Մտի՛ր, զավա՛կս»։
Ներսում երեք փոքրիկ տղամարդիկ նստած էին տաք կրակի մոտ։
«Բարի լույս, պարոննե՛ր»,— ասաց Լինան։ «Կարո՞ղ եմ տաքանալ ձեր կրակի մոտ, մինչ ուտում եմ իմ ճաշը»։
«Սիրով»,— պատասխանեցին նրանք։
Նա նստեց և հանեց իր հացի կեղևակտորը, և փոքրիկ տղամարդիկներից մեկը ասաց.
«Կկիսե՞ս քո հացը մեզ հետ»։
Թեև Լինան քաղցած էր, նա հացը կոտրեց չորս կտորի՝ ամենափոքրը պահելով իր համար և մնացածը տալով իր տանտերերին։
«Դու առատաձեռն ես այն քչով, որ ունես»,— ջերմորեն ասաց նրանցից մեկը։

Մի պահ անց մեկ ուրիշը հարցրեց.
«Բայց ասա մեզ, ինչո՞ւ է մի երիտասարդ օրիորդ թափառում սառած անտառում՝ այսքան թեթև հագնված»։
Լինայի աչքերը լցվեցին արցունքներով, և նա նրանց պատմեց ամեն ինչ՝ անբարի խորթ մոր, ճամփորդության մեկնած հոր և անհնարին առաջադրանքի մասին։

Երեք փոքրիկ մարդուկները իրար նայեցին ամեն ինչ հասկացող հայացքներով։ Նրանք այլևս ոչինչ չասացին, մինչև նա վերջացրեց ուտելը։
Հետո նրանցից մեկը նրան ավել տվեց և ասաց.
«Դու մեծ քաջություն ես ցույց տվել։ Նախքան գնալդ, կօգնե՞ս մեզ մի փոքր գործով։ Մենք ծեր ենք, և մեր մեջքերը ցավում են։ Կմաքրե՞ս ձյունը մեր հետևի դռան շեմից»։
«Սիրով, ամբողջ սրտով», ասաց Լինան, և նա վերցրեց ավելն ու դուրս գնաց ավլելու։

Մինչ Լինան աշխատում էր, երեքը միմյանց հետ խոսում էին։
«Նա ազնիվ սիրտ ունի», ասաց առաջինը։ «Թեև իր համար հազիվ էր բավականացնում, նա իր հացը առատաձեռնորեն կիսեց և մեզ օգնեց առանց բողոքի»։
«Ուրեմն եկեք նրան օրհնություններ շնորհենք», ասաց երկրորդը։

«Ես շնորհում եմ, որ նա ամեն անցնող օր աճի քաջությամբ և իմաստությամբ», ասաց առաջինը։
«Ես շնորհում եմ, որ երբ նա ճշմարիտ խոսքեր ասի, բարի բախտը նրան հետևի ոսկու պես», ասաց երկրորդը։
«Եվ ես շնորհում եմ», ասաց երրորդը, «որ նա գտնի նրանց, ովքեր կգնահատեն նրան իր իսկական էության համար, և ժամանակի ընթացքում ճանաչի երջանկությունը։ Նա կհանդիպի մի թագավորի, որը կսիրի և կգնահատի նրան այնպիսին, ինչպիսին նա կա»։

Մինչ նրանք խոսում էին, Լինան ավլում էր տան շեմը։ Ձյան տակ նա մի զարմանալի բան գտավ՝ հասած կարմիր ելակներ, որոնք աճում էին հողի մի տաք կտորում, կարծես ամառն ինքն էր այնտեղ թաքնված եղել։
Նա զարմանքից շունչը պահեց և ուրախությամբ լցրեց իր զամբյուղը։
Երբ Լինան ներս մտավ, երեք փոքրիկ տղամարդիկ ժպտացին։
«Ելակները քեզ համար են»,— ասացին նրանք։ «Բայց հիշիր սա, սիրելի՛ երեխա. դու արժանի ես բարության։ Այն, ինչ կատարվում է քո տանը, ճիշտ չէ, և դա քո մեղքով չէ։ Երբ կարողանաս, օգնություն փնտրիր նրանցից, ում վստահում ես՝ հարևանից, գյուղի ավագից, կամ բարի սիրտ ունեցող որևէ մեկից։ Խոստացիր մեզ»։
«Խոստանում եմ»,— ասաց Լինան՝ զգալով, թե ինչպես իր ներսում մի խիզախ բան է արթնանում։

Լինան ձյան միջով շտապեց տուն, նրա սիրտն ավելի ջերմ էր, քան եղել էր երկար ամիսներ շարունակ։ Երբ նա տուն մտավ ու ցույց տվեց ելակները, նրա խորթ մայրն ու Կլարան զարմանքով նայեցին։
«Բարի երեկո», ասաց Լինան, երբ ներս մտավ։
Երբ նա խոսում էր նոր վստահությամբ, նրա շուրթերից մի ոսկեդրամ ընկավ։ Նրա խորթ մայրն ու Կլարան ցնցված նայեցին։ Լինան նրանց պատմեց այն ամենը, ինչ տեղի էր ունեցել անտառում։ Եվ ամեն բառի հետ ավելի շատ ոսկեդրամներ էին ընկնում։
Շուտով ամբողջ սենյակը փայլփլում էր։ Եվ բախտի բերմամբ, նրա հայրը հենց նոր էր վերադարձել իր ճանապարհորդություններից և լսեց յուրաքանչյուր բառը։ Նա տեսավ իր դստեր նիհար դեմքն ու աղքատիկ թիկնոցը, և ամոթը լցրեց նրա սիրտը։

Կլարան, տեսնելով, թե իր խորթ քույրը ինչպիսի ուշադրության արժանացավ, սուր նախանձ զգաց։
«Ես էլ անտառ կգնամ»,— հայտարարեց նա։ «Ես էլ եմ ուզում իմ սեփական կախարդական ելակները»։
«Օ՜, ոչ, սիրելիս»,— ասաց նրա մայրը,— «այնտեղ չափազանց ցուրտ է»։
Բայց Կլարան աղաչեց ու նվնվաց, մինչև որ վերջապես մայրը ասաց.
«Լավ, գնա։ Բայց ոտքից գլուխ մորթեղեն հագիր։ Եվ վերցրու ուտելիքով այս մեծ զամբյուղը, երբ քաղցես»։

Կլարան ճանապարհ ընկավ։ Նա ձյան միջով հետևեց Լինայի ոտնահետքերին, մինչև հասավ խրճիթին։
Առանց թակելու իրեն նեղություն տալու՝ Կլարան ուղիղ ներս մտավ և նստեց կրակի մոտ։ Նա բացեց իր ուտելիքը և սկսեց ուտել։
«Կկիսվե՞ս մեզ հետ մի քիչ»,— քաղաքավարի հարցրեց փոքրիկ մարդուկներից մեկը։ «Մենք բավականին քաղցած ենք»։
«Ինձ միայն ինձ համար է բավականացնում»,— սառնորեն պատասխանեց Կլարան և կերավ ամեն մի փշուր։

Երբ նա ավարտեց, նրանցից մեկը ասաց.
«Կօգնե՞ս մեզ ավլել մեր դռան շեմը։ Մենք շատ ծեր ենք, և մեր մեջքերը ցավում են»։
«Ինքներդ արեք»,— կտրուկ ասաց Կլարան։ «Ես ծառա չեմ»։
Բայց հետո նա հիշեց, որ Լինան տնակի հետևում ելակներ էր գտել։ Ուստի նա խլեց ավելը և դուրս գնաց՝ անփութորեն ավլելով ու ամբողջ ժամանակ փնթփնթալով։

Ներսում երեք փոքրիկ մարդուկները տխուր օրորեցին գլուխները։
«Նա անբարյացակամ է, որովհետև նրան վատ են սովորեցրել», ասաց մեկը։ «Բայց նա դեռ կարող է սովորել, թեև դասերը դժվար կլինեն»։
Նրանք նրան տարբեր պարգևներ շնորհեցին։

«Նա կտեսնի, թե իր արարքներն ինչպես են ազդում ուրիշների վրա», ասաց առաջինը։
«Նրա իսկական բնույթը կբացահայտվի բոլոր նրանց առջև, ովքեր կհանդիպեն նրան, և նա չի կարողանա թաքցնել այն», ասաց երկրորդը։
«Եվ նա կկրի իր ընտրությունների հետևանքները, մինչև իր սրտում փոխվելու ցանկություն գտնի։ Ամեն անգամ, երբ նա խոսի, նրա բերանից գորտեր և դոդոշներ կթափվեն», ասաց երրորդը։
Կլարան ավլեց ձյունը և ելակներ փնտրեց, բայց ոչինչ չգտավ։ Նա տուն գնաց՝ զայրացած և հիասթափված։

Այդ օրվանից Կլարայի վատ բնավորությունն ու եսասիրությունը բոլորի համար ակնհայտ դարձան։ Ժամանակի ընթացքում նրա ընկերները սկսեցին խուսափել նրանից։ Գյուղում մարդիկ այլևս չէին ժպտում, երբ նա անցնում էր։
Նա շշուկներ էր լսում.
«Նա մի ժամանակ հաճելի էր, բայց հիմա նրա մեջ միայն դառնություն կա»։
Այդ խոսքերը խոցեցին նրա սիրտը, և առաջին անգամ Կլարան իսկապես տեսավ իրեն այնպես, ինչպես ուրիշներն էին տեսնում։
Մինչ այդ, Լինայի հայրը վերջապես բացել էր աչքերը ճշմարտության առաջ։ Նա դժվար ընտրություն կատարեց և վերջ դրեց ամուսնությանը՝ Լինային տանելով ապրելու այլ տեղ։
Դրանից հետո կյանքը հեշտ չէր, բայց Լինան նորից կարող էր ազատ շնչել։ Նա սկսեց բարձրաձայնել, երբ անարդարություն էր տեսնում, և օգնում էր ուրիշներին, ովքեր տառապում էին։ Արվեստի և երաժշտության մեջ նրա շնորհները ծաղկեցին։

Անցան տարիներ, և Լինան դարձավ իմաստուն ու տաղանդավոր կին՝ ամբողջ երկրում հայտնի իր գեղեցիկ ասեղնագործությամբ և կախարդիչ երգերով։
Մի ձմեռային օր երիտասարդ թագավորը եկավ գյուղի տոնախմբությանը և շուկայում տեսավ Լինայի հրաշալի ձեռագործը՝ այնպիսի գեղեցկության գոբելեններ, որ կարծես կախարդանքով շողշողում էին։
«Ո՞վ է ստեղծել այս հրաշքները»,— հարցրեց նա։
Երբ Լինան առաջ եկավ, թագավորը հիացավ ոչ միայն նրա արվեստով, այլև նրա ձայնի բարությամբ։ Նրա ասած յուրաքանչյուր բառի հետ բերանից ոսկե մետաղադրամներ էին թափվում։ Լինան ճառագում էր ինքնավստահությամբ, քանի որ իր սեփական ձայնի և իր սեփական ուժի մեջ գտել էր իսկական կախարդանքը։
Դրանից հետո թագավորը շատ անգամներ այցելեց գյուղ՝ Լինայի հետ խոսելով արվեստի, երաժշտության և իրենց երազանքների մասին։ Ժամանակի ընթացքում նրանց ընկերությունը խորացավ և դարձավ սեր։ Վերջապես թագավորը հարցրեց Լինային.
«Կամուսնանա՞ս ինձ հետ և կդառնա՞ս իմ թագուհին»։
«Այո՛,— ասաց Լինան,— ամբողջ սրտով»։
Եվ նրանք ամուսնացան ու ապրեցին երջանիկ մինչև իրենց կյանքի վերջը։