Трите мали луѓе во шумата

Еднаш, имаше еден човек чиишто жена починала, оставајќи го со нивната единствена ќерка, Лина. Не далеку, живееше една вдовица која исто така имаше една ќерка, по име Клара. Еден ден, вдовицата ѝ рече на Лина,
«Кажи му на твојот татко дека ако се ожени со мене, ќе живееш во удобност - бањи со млеко и свеж сок - додека мојата ќерка ќе добие само обична вода.»

Лина отиде дома и му кажа на татко ѝ, и тој воздивна,
«Што да правам? Дали да се оженам повторно или не?»
На крајот, тој ја извади својата чизма со дупка во ѓонот и рече,
«Закачи ја оваа на клинец и налеј вода во неа. Ако ја задржи водата, ќе се оженам повторно. Ако протече, нема да се оженам.»

Лина направи како што рече тој. Водата ја направи кожата да набабри и да ја затвори дупката, па кога човекот ја погледна чизмата, таа беше полна до врвот.
Набргу потоа, тој отиде кај вдовицата и се оженија.

На почетокот, сè изгледаше добро. На првиот ден, Лина имаше млеко за да се мие и сок за да пие. Клара имаше само вода.
Но, полека, маќеата почна да ги третира девојките различно. Клара добиваше убави облеки и слатки колачи, додека Лина добиваше износени фустани и тврд леб. Таткото на Лина често патуваше и не гледаше како се промениле работите.
Маќеата почна да ја мрази Лина, бидејќи девојката беше надарена во песна и шиење и беше пољубезна од Клара. Сите ја фалеа нејзината љубезност, карактер и таленти. Сепак, секој ден, таа наоѓаше некоја нова суровост од маќеата, и Лина го издржуваше сето тоа без жалба.

Зимата конечно дојде, покривајќи ја земјата со снег и мраз. Едно горчливо утро, маќеата ја повика Лина и рече,
«Облечи го овој тенок мантил и оди во шумата. Донеси ми кошница полна со свежи јагоди, зашто ќе имам јагоди и ништо друго.»
«Но мајко,» рече Лина, «како да најдам јагоди под снегот? И ќе замрзнам во овој тенок мантил.»
«Нема повеќе зборови!» жената извика, и ја турна надвор со само кора од леб.

Лина стоеше плачејќи и треперејќи на студот, прашувајќи се што да прави. Снегот се простираше колку што можеше да види. Помисли да тропне на вратата на мелничарот или на пекарот, но се плашеше дека нема да ѝ поверуваат на нејзината неволја.
Затоа го завитка мантилот цврсто и тргна во шумата, надевајќи се дека дрвјата ќе ја заштитат од ветерот. Одејќи додека прстите ѝ беа вкочанети и нозете ѝ болеа, тогаш виде чад како се издига од една колиба.
«Ќе одам до таа колиба,» си рече. «Барем таму можам да се стоплам.»

Лина тропна на вратата, и еден љубезен глас повика,
«Влези, дете!»
Внатре седеа три мали луѓе покрај топол оган.
«Добро утро, господа,» рече Лина. «Може ли да се стоплам покрај вашиот оган додека го јадам мојот ручек?»
«Со задоволство,» одговорија тие.
Таа седна и ја извади кората од леб, и еден од малите луѓе рече,
«Ќе го поделиш ли лебот со нас?»
Иако Лина беше гладна, го скрши лебот на четири дела, задржувајќи го најмалиот за себе и давајќи го остатокот на своите домаќини.
«Ти си дарежлива со тоа малку што го имаш,» рече еден топло.

По момент, друг праша,
«Но кажи ни, зошто една млада девојка шета низ замрзнатата шума толку слабо облечена?»
Очите на Лина се наполнија со солзи, и им раскажа сè - немилосрдната маќеа, нејзиниот патувачки татко и невозможната задача.

Трите мали луѓе се погледнаа еден со друг со знаење во очите. Не рекоа ништо повеќе додека не заврши со јадењето.
Потоа еден ѝ подаде метла и рече,
«Покажа голема храброст. Пред да заминеш, ќе ни помогнеш ли со една мала задача? Ние сме стари, и нашите грбови не болат. Ќе го исчистиш ли снегот од нашата задна врата?»
«Со задоволство, со сето мое срце,» рече Лина, и ја зеде метлата и излезе надвор да чисти.

Додека Лина работеше, трите разговараа меѓу себе.
«Таа има вистинско срце,» рече првиот. «Иако имаше едвај доволно за себе, го подели лебот слободно и ни помогна без жалба.»
«Тогаш да ѝ дадеме благослови,» рече вториот.

«Јас давам дека таа ќе расте во храброст и мудрост со секој изминат ден,» рече првиот.
«Јас давам дека кога ќе зборува вистински зборови, добрата среќа ќе ја следи како злато,» рече вториот.
«И јас давам,» рече третиот, «дека таа ќе најде оние кои ќе ја ценат за нејзината вистинска природа, и ќе знае среќа со време. Таа ќе сретне крал кој ќе ја сака и ќе ја цени за тоа што е.»

Додека зборуваа, Лина го чистеше прагот. Под снегот, откри нешто чудесно - зрели црвени јагоди кои растат на топло парче земја, како да е лето скриено таму.
Таа воздивна и ја наполни кошницата со радост.
Кога Лина влезе внатре, трите мали луѓе се насмевнаа.
«Јагодите се за тебе,» рекоа тие. «Но запомни го ова, драго дете: ти си достојна за љубезност. Тоа што се случува во твојот дом не е правилно, и не е твоја вина. Кога можеш, побарај помош од оние на кои им веруваш - сосед, старешина на селото, било кој со добро срце. Вети ни.»
«Ветувам,» рече Лина, чувствувајќи како нешто храбро се буди во неа.

Лина брзо се врати дома низ снегот, нејзиното срце потопло отколку што било многу месеци. Кога влезе во куќата и ги покажа јагодите, нејзината маќеа и Клара гледаа во чудо.
«Добро вечер,» рече Лина кога влезе внатре.
Додека зборуваше со нова самодоверба, златна монета падна од нејзините усни. Нејзината маќеа и Клара гледаа во шок. Лина им раскажа сè што се случило во шумата. И со секој збор, повеќе златни парчиња паѓаа.
Набргу целата соба блескаше. И по среќа, нејзиниот татко штотуку се вратил од патувањата и слушнал сè. Тој ја виде тенката лице на својата ќерка и сиромашниот мантил, и срам го исполни неговото срце.

Клара, гледајќи како нејзината полусестра добива такво внимание, почувствува остра љубомора.
«Јас ќе одам во шумата исто така!» изјави таа. «Сакам магични јагоди за себе!»
«О, не, драга,» рече нејзината мајка, «премногу е студено.»
Но Клара молеше и плачеше додека на крајот мајката рече,
«Добро - оди. Но облечи се во крзно од глава до пети. И земи ја оваа голема кошница со храна за кога ќе огладнеш.»

Клара тргна. Ги следеше стапките на Лина низ снегот додека не стигна до колибата.
Без да се потруди да тропне, Клара влезе директно и седна покрај огнот. Го одвитка својот оброк и почна да јаде.
«Ќе споделиш ли нешто со нас?» праша еден од малите луѓе учтиво. «Ние сме многу гладни.»
«Имам само доволно за себе,» одговори Клара студено, и изеде секоја трошка.

Кога заврши, еден рече,
«Ќе ни помогнеш ли да го исчистиме нашиот праг? Ние сме премногу стари и нашите грбови не болат.»
«Направете го сами,» одговори Клара остро. «Јас не сум слугинка.»
Но тогаш се сети дека Лина нашла јагоди зад колибата. Затоа ја зеде метлата и излезе надвор, чистејќи небрежно и мрморејќи цело време.

Внатре, трите мали луѓе тажно ги тресеа главите.
«Таа е нељубезна затоа што е лошо научена,» рече еден. «Но можеби ќе научи, иако лекциите ќе бидат тешки.»
Тие ѝ дадоа различни дарови.

«Таа ќе види како нејзините дела влијаат на другите,» рече првиот.
«Нејзината вистинска природа ќе биде откриена на сите што ќе ја сретнат, и нема да може да ја скрие,» рече вториот.
«И таа ќе се соочи со последиците од нејзините избори, додека не најде во своето срце да се промени. Секогаш кога ќе зборува, жаби и краставици ќе паѓаат од нејзината уста,» рече третиот.
Клара го исчисти снегот и бараше јагоди, но не најде ниедна. Отиде дома лута и фрустрирана.

Од тој ден натаму, лошиот карактер и себичноста на Клара станаа очигледни за сите. Со време, нејзините пријатели почнаа да ја избегнуваат. Луѓето во селото повеќе не се насмевнуваа кога ќе поминеше.
Таа слушаше шепоти:
«Таа беше пријатна некогаш, но сега има само горчина во неа.»
Зборовите ѝ го прободуваа срцето, и за прв пат, Клара навистина се виде себеси како што ја гледаа другите.
Во меѓувреме, таткото на Лина конечно ги отвори очите за вистината. Тој направи тешка одлука и го заврши бракот, земајќи ја Лина да живее на друго место.
Животот не беше лесен потоа, но Лина можеше повторно да дише слободно. Почна да зборува кога ќе видеше неправда и помагаше на другите кои страдаа. Нејзините дарови во уметноста и музиката процветаа.

Години поминаа, Лина порасна во мудра и талентирана жена, позната низ целата земја по нејзините прекрасни везови и зачудувачки песни.
Еден зимски ден, младиот крал дојде на селскиот фестивал и ги виде величествените везови на Лина изложени на пазарот - таписерии од таква убавина што изгледаа како да блескаат со магија.
«Кој ги создаде овие чуда?» праша.
Кога Лина излезе напред, кралот беше зачуден не само од нејзината уметност туку и од љубезноста во нејзиниот глас. Со секој збор што го кажуваше, златни монети паѓаа од нејзината уста. Лина зрачеше со самодоверба, бидејќи ја нашла вистинската магија во својот глас и својата сила.
Кралот го посетуваше селото многу пати потоа, разговарајќи со Лина за уметноста и музиката и нивните соништа. Со време, нивното пријателство се продлабочи во љубов. На крајот, кралот ја праша Лина,
«Ќе се омажиш ли за мене и ќе бидеш моја кралица?»
«Да,» рече Лина, «со сето мое срце.»
И се оженија и живееја среќно до крајот на животот.