جنگل میں تین چھوٹے مرد

ایک دفعہ کا ذکر ہے، ایک عورت تھی جس کی بیوی فوت ہو گئی تھی، اور وہ اپنی اکلوتی بیٹی، لینا کے ساتھ رہ گئی تھی۔ کچھ دور نہیں، ایک بیوہ بھی رہتی تھی جس کی ایک بیٹی تھی، جس کا نام کلارا تھا۔ ایک دن، بیوہ نے لینا سے کہا،
"اپنے والد سے کہو کہ اگر وہ مجھ سے شادی کرتے ہیں تو تم آرام سے رہو گی - دودھ کے غسل اور تازہ رس - جبکہ میری بیٹی کو صرف سادہ پانی ملے گا۔"

لینا گھر گئی اور اپنے والد کو بتایا، اور انہوں نے آہ بھری۔
"مجھے کیا کرنا چاہیے؟ کیا مجھے دوبارہ شادی کرنی چاہیے یا نہیں؟"
آخر کار اس نے تلوے میں سوراخ والا اپنا جوتا اتارا اور کہا،
اسے کیل پر لٹکا دو اور اس میں پانی ڈال دو۔ اگر یہ پانی کو تھام لے تو میں دوبارہ شادی کر لوں گی۔ اگر یہ رِس جائے تو نہیں کروں گی۔

لینا نے ویسا ہی کیا۔ پانی نے چمڑے کو پھلایا اور سوراخ کو بند کر دیا، اس لیے جب اس آدمی نے بوٹ کو دیکھا تو وہ کناروں تک بھرا ہوا تھا۔
اس کے فوراً بعد وہ بیوہ کے پاس گیا اور انہوں نے شادی کر لی۔

پہلے تو سب ٹھیک لگ رہا تھا۔ پہلے دن لینا کے پاس دھونے کے لیے دودھ اور پینے کے لیے جوس تھا۔ کلارا کے پاس صرف پانی تھا۔
لیکن آہستہ آہستہ، سوتیلی ماں نے لڑکیوں کے ساتھ مختلف سلوک کرنا شروع کر دیا۔ کلارا کو اچھے کپڑے اور میٹھے کیک ملتے تھے، جبکہ لینا کو پرانے لباس اور سخت روٹی ملتی تھی۔ لینا کے والد اکثر سفر کرتے تھے اور انہیں یہ معلوم نہیں تھا کہ حالات کیسے بدل گئے ہیں۔
سالی نے لینا سے نفرت کرنا شروع کر دی، کیونکہ وہ لڑکی گانے اور سوئی کے کام میں ماہر تھی اور وہ کلارا سے زیادہ مہربان تھی۔ ہر کوئی اس کی مہربانی، کردار اور صلاحیتوں کی تعریف کرتا تھا۔ تاہم، ہر روز، اسے سالی کی طرف سے کچھ نئی ظلم و ستم ملتی تھی، اور لینا نے یہ سب کچھ بغیر کسی شکایت کے برداشت کیا۔

آخر کار سردی آ گئی، جس نے زمین کو برف اور اولے سے ڈھانپ دیا۔ ایک تلخ صبح، سوتیلی ماں نے لینا کو بلایا اور کہا،
"یہ پتلا چوغہ پہن کر جنگل میں چلی جاؤ۔ میرے لیے تازہ اسٹرابیریوں سے بھری ٹوکری لاؤ، کیونکہ مجھے صرف اسٹرابیری ہی چاہییں، کچھ نہیں۔"
"لیکن ماں،" لینا نے کہا، "میں برف کے نیچے اسٹرابیری کیسے ڈھونڈ سکتی ہوں؟ اور میں اس پتلی چادر میں ٹھنڈی ہو جاؤں گی۔"
"اب کوئی بات نہیں!" عورت نے جھنجھلا کر کہا اور صرف ایک روٹی کا ٹکڑا دے کر اسے باہر دھکیل دیا۔

لینا سردی میں روتی اور کانپتی کھڑی تھی، سوچ رہی تھی کہ کیا کرے۔ برف جہاں تک نظر جاتی تھی، پھیلی ہوئی تھی۔ اس نے ملر یا نان بائی کے دروازے پر دستک دینے کا سوچا، لیکن ڈر تھا کہ وہ اس کی حالت زار پر یقین نہیں کریں گی۔
چنانچہ اس نے اپنا چوغہ مضبوطی سے لپیٹا اور جنگل میں چلی گئی، یہ امید کرتے ہوئے کہ درخت اسے ہوا سے بچائیں گے۔ وہ چلتی رہی یہاں تک کہ اس کی انگلیاں سُن گئیں۔ جب اس کے پاؤں میں درد ہونے لگا تو اس نے ایک جھونپڑی سے دھواں اٹھتے دیکھا۔
"میں اس جھونپڑی میں جاؤں گی،" اس نے خود سے کہا۔ "کم از کم میں وہاں خود کو گرم تو کر سکتی ہوں۔"

لینا نے دروازہ کھٹکھٹایا، اور ایک مہربان آواز نے پکارا۔
"بچی، اندر آؤ!"
اندر گرم آگ کے پاس تین چھوٹی عورتیں بیٹھی تھیں۔
"صبح بخیر، جناب،" لینا نے کہا۔ "کیا میں آپ کی آگ سے گرم ہو کر اپنا دوپہر کا کھانا کھا سکتی ہوں؟"
’’خوشی سے،‘‘ انہوں نے جواب دیا۔
وہ بیٹھی اور اپنی روٹی کا ایک ٹکڑا نکالا، اور چھوٹے مردوں میں سے ایک نے کہا،
کیا آپ اپنی روٹی ہمارے ساتھ بانٹیں گی؟
اگرچہ لینا بھوکی تھی، لیکن اس نے روٹی کو چار ٹکڑوں میں توڑا، سب سے چھوٹا ٹکڑا اپنے لیے رکھا اور باقی اپنے میزبانوں کو دے دیا۔
ایک نے گرمجوشی سے کہا، "تم اپنے پاس جو تھوڑا بہت ہے اس میں بھی بہت سخی ہو۔"

تھوڑی دیر بعد، ایک اور نے پوچھا،
"لیکن ہمیں بتائیں، ایک نوجوان لڑکی اتنے برے لباس میں سرد جنگل میں کیوں بھٹک رہی ہے؟"
لینا کی آنکھیں آنسوؤں سے بھر گئیں، اور اس نے انہیں سب کچھ بتا دیا - ظالم سوتیلی ماں، اس کا سفر کرنے والا باپ، اور ناممکن کام۔

تینوں چھوٹے مردوں نے ایک دوسرے کو معنی خیز نظروں سے دیکھا۔ جب تک اس نے کھانا ختم نہیں کیا، انہوں نے مزید کچھ نہیں کہا۔
پھر کسی نے اس کے ہاتھ میں جھاڑو دیا اور کہا،
تم نے بڑی ہمت دکھائی ہے۔ جانے سے پہلے، کیا تم ایک چھوٹے سے کام میں ہماری مدد کرو گی؟ ہم بوڑھی ہیں، اور ہماری کمر درد کرتی ہے۔ کیا تم ہمارے دروازے کے سامنے سے برف صاف کرو گی؟
"خوشی سے، پورے دل سے،" لینا نے کہا، اور وہ جھاڑو لے کر باہر جھاڑو دینے چلی گئی۔

جب لینا کام کر رہی تھی، تینوں آپس میں باتیں کر رہے تھے۔
پہلی نے کہا، "اُس کا دل سچا ہے۔" اگرچہ اُس کے پاس اپنے لیے بمشکل ہی کچھ تھا، لیکن اُس نے اپنی روٹی کھل کر بانٹی اور بغیر کسی شکایت کے ہماری مدد کی۔
"تو پھر آئیے ہم اس پر برکتیں ڈالیں،" دوسری نے کہا۔

پہلی نے کہا، "میں مانتی ہوں کہ وہ ہر گزرتے دن کے ساتھ ہمت اور حکمت میں بڑھتی جائے گی۔"
دوسری نے کہا، "میں مانتی ہوں کہ جب وہ سچے الفاظ کہے گی تو خوش قسمتی سونے کی طرح اس کے پیچھے آئے گی۔"
تیسری نے کہا، "اور میں مانتی ہوں کہ وہ ان لوگوں کو پائے گی جو اسے اس کی حقیقی ذات کے لیے عزیز رکھیں گے، اور وقت آنے پر خوشی جانیں گے۔ وہ ایک بادشاہ سے ملے گی جو اس سے اس کی ذات کی وجہ سے محبت کرے گا اور اس کی قدر کرے گا۔"

جب وہ بات کر رہی تھی، لینا دروازے کی صفائی کر رہی تھی۔ برف کے نیچے، اس نے ایک حیرت انگیز چیز دریافت کی - گرم مٹی کے ٹکڑے میں پکی ہوئی سرخ اسٹرابیری اگ رہی تھیں، جیسے کہ خود گرمی کو وہاں چھپایا گیا ہو۔
وہ حیرت سے ہانپ گئی اور اپنی ٹوکری خوشی سے بھر لی۔
جب لینا اندر آئی تو تینوں چھوٹے مرد مسکرائے۔
"یہ اسٹرابیری تمہارے لیے ہیں،" انہوں نے کہا۔ "لیکن یہ یاد رکھنا، پیاری بچی: تم مہربانی کی مستحق ہو۔ جو کچھ تمہارے گھر میں ہو رہا ہے وہ ٹھیک نہیں ہے، اور یہ تمہارا کیا کرنے سے نہیں ہوا۔ جب تم کر سکو تو ان لوگوں سے مدد مانگو جن پر تمہیں بھروسہ ہے - کوئی پڑوسی، کوئی گاؤں کا بزرگ، کوئی بھی جس کا دل اچھا ہو۔ ہم سے وعدہ کرو۔"
"میں وعدہ کرتی ہوں،" لینا نے کہا، اپنے اندر کسی بہادری کے جذبے کو محسوس کرتے ہوئے۔

لینا برف میں گھر کی طرف تیزی سے بڑھی، اس کا دل مہینوں سے زیادہ گرم تھا۔ جب وہ گھر میں داخل ہوئی اور اس نے اسٹرابیری دکھائیں تو اس کی سوتیلی ماں اور کلارا حیرت سے دیکھنے لگیں۔
"گڈ ایوننگ،" لینا نے کہا جب وہ اندر داخل ہوئی۔
جب وہ نئے اعتماد سے بات کر رہی تھی تو اس کے ہونٹوں سے سونے کا سکہ گر گیا۔ اس کی سوتیلی ماں اور کلارا صدمے سے اسے گھورنے لگیں۔ لینا نے انہیں جنگل میں جو کچھ ہوا تھا سب کچھ بتا دیا۔ اور ہر لفظ کے ساتھ، سونے کے مزید ٹکڑے گرتے گئے۔
جلد ہی پورا کمرہ چمکنے لگا۔ اور خوش قسمتی سے، اس کے والد ابھی اپنے سفر سے واپس آئے تھے اور انہوں نے ہر لفظ سنا۔ انہوں نے اپنی بیٹی کا پتلا چہرہ اور غریب چوغہ دیکھا، اور شرم سے ان کا دل بھر گیا۔

کلارا نے اپنی سوتیلی بہن کو اتنی توجہ حاصل کرتے دیکھ کر شدید حسد محسوس کیا۔
"میں بھی جنگل جاؤں گی!" اس نے اعلان کیا۔ "مجھے بھی جادوئی اسٹرابیری چاہئیں!"
"اوہ نہیں، پیاری،" اس کی ماں نے کہا، "یہ بہت زیادہ سرد ہے۔"
لیکن کلارا نے التجا اور فریاد کی یہاں تک کہ آخر کار ماں نے کہا،
"ٹھیک ہے - جاؤ۔ لیکن سر سے پاؤں تک کھال پہنو۔ اور جب تمہیں بھوک لگے تو کھانے کے لیے یہ بڑا ٹوکری لے جانا۔"

کلارا نے روانگی کی۔ وہ برف میں لینا کے نقش قدموں پر چلتی ہوئی کاٹیج تک پہنچی۔
بغیر دستک دینے کی زحمت کی، کلارا سیدھی اندر چلی گئی اور آگ کے پاس بیٹھ گئی۔ اس نے اپنا کھانا کھولا اور کھانا شروع کر دیا۔
"کیا آپ ہم سے کچھ بانٹیں گی؟" ایک چھوٹی عورت نے شائستگی سے پوچھا۔ "ہمیں بہت بھوک لگی ہے۔"
"میرے پاس صرف اپنے لیے کافی ہے،" کلارا نے سرد لہجے میں جواب دیا، اور ہر لقمہ کھا لیا۔

جب وہ فارغ ہوئی تو ایک نے کہا،
"کیا آپ ہماری دہلیز صاف کرنے میں ہماری مدد کریں گی؟ ہم بہت بوڑھی ہو چکی ہیں اور ہماری کمر درد کرتی ہے۔"
"خود کرو،" کلارا نے جھنجھلا کر کہا۔ "میں کوئی نوکرانی نہیں ہوں۔"
لیکن پھر اسے یاد آیا کہ لینا کو کاٹیج کے پیچھے سے اسٹرابیری ملی تھیں۔ تو اس نے جھاڑو پکڑی اور باہر چلی گئی، لاپرواہی سے جھاڑتی اور بڑبڑاتی رہی۔

اندر، تینوں چھوٹے مردوں نے افسردگی سے اپنے سر ہلائے۔
ایک نے کہا، "وہ ظالم ہے کیونکہ اسے بُری طرح سکھایا گیا ہے۔" "لیکن وہ اب بھی سیکھ سکتی ہے، اگرچہ اسباق مشکل ہوں گے۔"
انہوں نے اسے مختلف تحائف عطا کیے۔

پہلی نے کہا، "وہ دیکھے گی کہ اس کے اعمال دوسروں پر کیا اثر ڈالتے ہیں۔"
دوسرے نے کہا، "اس کی اصلیت ان تمام لوگوں پر ظاہر ہو جائے گی جو اس سے ملیں گے، اور وہ اسے چھپا نہیں سکتی۔"
تیسری نے کہا، "اور وہ اپنے فیصلوں کے نتائج بھگتے گی، یہاں تک کہ اس کے دل میں تبدیلی لانے کا ارادہ پیدا ہو جائے۔ جب بھی وہ بات کرے گی، اس کے منہ سے مینڈک اور ڈڈل گریں گے۔"
کلارا نے برف صاف کی اور اسٹرابیریوں کی تلاش کی، لیکن اسے کوئی بھی نہیں ملی۔ وہ غصے اور مایوسی کے عالم میں گھر چلی گئی۔

اُس دن سے، کلارا کا بُرا کردار اور خود غرضی سب پر عیاں ہو گئی۔ وقت گزرنے کے ساتھ، اس کی سہیلیاں اس سے دور رہنے لگیں۔ گاؤں کے لوگ اب اس کے گزرنے پر مسکراتے نہیں تھے۔
اس نے سرگوشیاں سنیں:
"وہ کبھی خوش مزاج تھی، لیکن اب اس میں صرف تلخی ہے۔"
ان الفاظ نے اس کے دل کو چھو لیا، اور پہلی بار کلارا نے خود کو دوسروں کی نظر سے دیکھا۔
اسی دوران، لینا کے والد کو آخر کار سچائی کا احساس ہو گیا۔ انہوں نے ایک مشکل فیصلہ کیا اور شادی ختم کر دی، اور لینا کو دوسری جگہ رہنے کے لیے لے گئیں۔
زندگی بعد میں آسان نہیں تھی، لیکن لینا اب آزادانہ سانس لے سکتی تھی۔ جب اس نے ناانصافی دیکھی تو اس نے آواز اٹھانا شروع کر دی اور دوسروں کی مدد کی جو تکلیف میں تھے۔ فن اور موسیقی میں اس کی صلاحیتیں کھلیں۔

سال گزرتے گئے، لینا ایک دانا اور باصلاحیت خاتون بن گئی، جو اپنی خوبصورت کڑھائی اور دلکش گانوں کی وجہ سے پورے ملک میں مشہور ہوئی۔
سردیوں کے ایک دن، نوجوان بادشاہ گاؤں کے میلے میں آیا اور لِینا کی شاندار سوئی کی کاریگری کو بازار میں دیکھا - ایسی خوبصورت ٹیپسٹریز جو جادو سے چمکتی ہوئی لگ رہی تھیں۔
’’یہ عجائبات کس نے بنائے؟‘‘ اس نے پوچھا۔
جب لِینا آگے بڑھی، تو بادشاہ نہ صرف اس کے فن پاروں سے حیران ہوا بلکہ اس کی آواز میں مہربانی دیکھ کر بھی دنگ رہ گیا۔ اس کے ہر لفظ کے ساتھ، سونے کے سکے اس کے منہ سے گرے تھے۔ لِینا اعتماد سے چمک رہی تھی، کیونکہ اسے اپنی آواز اور اپنی طاقت میں سچا جادو مل گیا تھا۔
اس کے بعد بادشاہ نے کئی بار گاؤں کا دورہ کیا، لینا سے فن اور موسیقی اور ان کے خوابوں کے بارے میں بات کی۔ وقت گزرنے کے ساتھ، ان کی دوستی محبت میں بدل گئی۔ آخر کار بادشاہ نے لینا سے پوچھا،
"کیا تم مجھ سے شادی کرو گی اور میری ملکہ بنو گی؟"
’’ہاں،‘‘ لینا نے کہا، ’’میں پورے دل سے کہتی ہوں۔‘‘
اور انہوں نے شادی کر لی اور ہمیشہ خوشی سے رہنے لگیں۔