Ормандағы үш кішкентай адам

Баяғы өткен заманда әйелі қайтыс болып, Лина есімді жалғыз қызымен қалған бір кісі өмір сүріпті. Одан алыс емес жерде Клара есімді жалғыз қызы бар бір жесір әйел тұрыпты. Бір күні жесір әйел Линаға былай депті:
«Әкеңе айт, егер ол маған үйленсе, сен рақатта өмір сүресің – сүтке шомылып, балғын шырын ішесің – ал менің қызым тек жай су ішеді».

Лина үйіне келіп, әкесіне айтып берді, сонда ол күрсінді,
«Не істесем екен? Қайтадан үйленсем бе, әлде үйленбесем бе?»
Ақырында ол табаны тесік етігін шешіп алып былай деді,
«Мұны шегеге іл де, ішіне су құй. Егер ол суды ұстап тұрса, мен қайтадан үйленемін. Егер ағып кетсе, үйленбеймін».

Лина оның айтқанын істеді. Су теріні ісіндіріп, тесікті бітеп тастады, сондықтан ер адам етікке қарағанда, ол аузы-мұрнынан шығып толып тұрды.
Көп ұзамай, ол жесір әйелге барып, екеуі үйленді.

Басында бәрі жақсы болып көрінді. Бірінші күні Линаның жуынуға сүті және ішуге шырыны болды. Кларада тек су ғана болды.
Бірақ ақырындап өгей шеше қыздарға әртүрлі қарай бастады. Клараға әдемі киімдер мен тәтті бәліштер берілді, ал Линаға тозған көйлектер мен қатты нан тиді. Линаның әкесі жиі сапарға шығатын, сондықтан жағдайдың қалай өзгергенін көрмеді.
Өгей шеше Линаны жек көре бастады, өйткені қыз ән айтуға және іс тігуге қабілетті әрі Клараға қарағанда мейірімдірек еді. Барлығы оның мейірімділігін, мінезі мен таланттарын мақтайтын. Алайда, күн сайын ол өгей шешесінің жаңа қатыгездігіне тап болды, ал Лина мұның бәріне еш шағымсыз төзді.

Ақыры қыс келіп, жер бетін қар мен мұз басты. Бір ызғарлы таңда өгей шешесі Линаны шақырып алып, былай деді:
«Мына жұқа шапанды киіп, орманға бар. Маған бір себет толы жаңа піскен құлпынай әкел, өйткені мен құлпынайдан басқа ештеңе қаламаймын».
«Бірақ, анашым, — деді Лина, — қардың астынан құлпынайды қалай табамын? Оның үстіне мына жұқа шапанмен үсіп қаламын ғой».
«Көп сөйлеме!» — деп зекіді әйел, сөйтіп оған тек бір жапырақ нан беріп, далаға итеріп шығарды.

Лина не істерін білмей, суықта дірілдеп, жылап тұрды. Қар көз жеткен жерге дейін созылып жатты. Ол диірменшінің немесе наубайшының есігін қағуды ойлады, бірақ олар оның қиын жағдайына сенбейді деп қорықты.
Сондықтан ол шапанын қатты қымтанып, ағаштар оны желден қорғайды деген үмітпен орманға кірді. Ол саусақтары ұйып, аяқтары ауырғанша жүрді, содан кейін бір үйшіктен шығып жатқан түтінді көрді.
«Мен сол үйшікке барамын», – деді ол өзіне-өзі. «Ең болмағанда сол жерде жылына аламын».

Лина есікті қақты, сол кезде мейірімді дауыс тіл қатты:
«Кір, балам!»
Іште жылы оттың жанында үш кішкентай адам отыр екен.
«Қайырлы таң, мырзалар», – деді Лина. «Түскі асымды ішіп отырып, оттарыңызға жылынуға бола ма?»
«Қуана-қуана», – деп жауап берді олар.
Ол отырып, нан сынығын шығарды, сол кезде кішкентай адамдардың бірі сұрады:
«Наныңды бізбен бөлісесің бе?»
Линаның қарны ашып тұрса да, ол нанды төрт бөлікке бөліп, ең кішкентайын өзіне қалдырды да, қалғанын үй иелеріне берді.
«Сен аз ғана дүниең болса да, өте жомарт екенсің», – деді біреуі жылы шыраймен.

Бір сәттен кейін, басқасы сұрады,
«Ал, айтшы бізге, жас қыз неге мұз басқан орманда осыншама жұпыны киініп кезіп жүр?»
Линаның көзіне жас толды, сосын ол оларға бәрін айтып берді - мейірімсіз өгей шешесін, сапарда жүрген әкесін және орындалмас тапсырманы.

Үш кішкентай кісі бір-біріне бәрін түсінгендей көзқараспен қарады. Ол тамақтанып болғанша олар басқа ештеңе айтқан жоқ.
Содан кейін біреуі оған сыпыртқы ұсынып, былай деді:
«Сен үлкен батылдық таныттың. Кетпес бұрын, бізге бір кішкентай істе көмектесе аласың ба? Біз қартайдық, әрі арқамыз ауырады. Артқы есігіміздің табалдырығындағы қарды сыпырып бересің бе?»
«Қуана-қуана, шын жүректен», – деді Лина, сөйтіп ол сыпыртқыны алып, сыпыру үшін далаға шықты.

Лина жұмыс істеп жатқанда, үшеуі өзара сөйлесті.
«Оның жүрегі таза екен», – деді біріншісі. «Өзіне әрең жетіп тұрса да, ол нанын жомарттықпен бөлісті және бізге еш шағымданбай көмектесті».
«Олай болса, оған батамызды берейік», – деді екіншісі.

«Мен оған әр өткен күн сайын батылдығы мен даналығының арта түсуін сыйлаймын», – деді біріншісі.
«Мен оған шын сөздерді айтқанда, сәттіліктің алтын сияқты еріп жүруін сыйлаймын», – деді екіншісі.
«Ал мен, – деді үшіншісі, – оған өзін шынайы болмысы үшін бағалайтын адамдарды тауып, уақыт өте келе бақытты болуын сыйлаймын. Ол өзін қандай болса, дәл солай жақсы көретін әрі бағалайтын патшаны кездестіреді».

Олар сөйлесіп жатқанда, Лина табалдырықты сыпырып жатқан еді. Қардың астынан ол бір ғажайып нәрсені тапты - жылы топырақта өсіп тұрған қып-қызыл піскен құлпынайларды, бейне бір жаздың өзі сол жерде жасырынып қалғандай.
Ол таңғалғанынан демін ішіне тартып, себетін қуанышпен толтырды.
Лина ішке кіргенде, үш кішкентай адам жымиды.
«Құлпынайлар саған арналған», - деді олар. «Бірақ мынаны есте сақта, қымбатты балам: сен мейірімге лайықсың. Үйіңде болып жатқан жағдай дұрыс емес, әрі бұл сенің кінәң емес. Мүмкіндігің болғанда, өзің сенетін адамдардан - көршіден, ауыл ақсақалынан, жүрегі таза кез келген адамнан көмек сұра. Бізге уәде бер».
«Уәде беремін», - деді Лина, бойында бір батылдықтың оянғанын сезініп.

Лина қар кешіп үйге асықты, оның жүрегінде соңғы бірнеше айда болмаған жылулық бар еді. Ол үйге кіріп, құлпынайларды көрсеткенде, өгей шешесі мен Клара таңғала қарап қалды.
«Қайырлы кеш», – деді Лина ішке кіріп келе жатып.
Ол жаңа бір сенімділікпен сөйлеген кезде, ернінен алтын теңге түсті. Өгей шешесі мен Клара шошып қарап қалды. Лина оларға орманда болған оқиғаның бәрін айтып берді. Және әрбір сөз сайын, одан да көп алтын тиындар түсе берді.
Көп ұзамай бүкіл бөлме жарқырап кетті. Бақытқа орай, оның әкесі сапардан жаңа ғана оралып, әрбір сөзді естіген еді. Ол қызының жүдеу жүзі мен жұпыны жамылғысын көріп, жүрегі ұятқа толды.

Клара өгей сіңлісінің осындай ілтипатқа бөленгенін көріп, қатты қызғанды.
«Мен де орманға барамын!» — деп мәлімдеді ол. «Өзімнің де сиқырлы құлпынайымның болғанын қалаймын!»
«Ой, жоқ, құлыным», — деді анасы, — «күн өте суық қой».
Бірақ Клара жалынып, қыңқылдай берген соң, ақыры анасы былай деді:
«Жарайды — бара ғой. Бірақ басыңнан бақайыңа дейін тон киіп ал. Және қарның ашқанда жеу үшін мына үлкен тамақ толы себетті ала кет».

Клара жолға шықты. Ол қардағы Линаның ізімен жүріп отырып, үйшікке келді.
Есікті қағуға да әуре болмастан, Клара тура ішке кіріп, оттың жанына отырды. Ол тамағын ашып, жей бастады.
«Бізбен аздап бөлісесің бе?» – деп сұрады кішкентай адамдардың бірі сыпайы түрде. «Біздің қарнымыз әбден ашты».
«Бұл тек өзіме ғана жетеді», – деп Клара суық жауап берді де, әрбір қиқымына дейін жеп қойды.

Ол бітіргенде, біреуі былай деді,
«Біздің табалдырығымызды сыпыруға көмектесесің бе? Біз қартайдық, арқамыз ауырады».
«Өздерің істеңдер,» деп Клара дүрсе қоя берді. «Мен қызметші емеспін».
Бірақ сосын оның есіне Линаның үйшіктің артынан құлпынай тапқаны түсті. Сондықтан ол сыпырғышты жұлып алып, сыртқа шықты да, абайсызда сыпырып, үнемі күңкілдеп жүрді.

Іште үш кішкентай адам мұңайып бастарын шайқады.
«Ол мейірімсіз, өйткені нашар тәлім алған», — деді біреуі. «Бірақ ол әлі де үйрене алады, дегенмен сабақтар қиын болады».
Олар оған басқа сыйлықтар тарту етті.

«Ол өз істерінің басқаларға қалай әсер ететінін көретін болады», – деді біріншісі.
«Оның шынайы болмысы онымен кездескендердің бәріне ашылады және ол оны жасыра алмайды», – деді екіншісі.
«Және ол шын жүректен өзгермейінше, өз таңдауының салдарымен бетпе-бет келеді. Ол сөйлеген сайын аузынан бақалар мен құрбақалар түсетін болады», – деді үшіншісі.
Клара қарды сыпырып, құлпынай іздеді, бірақ ештеңе таппады. Ол ашуланып, көңілі қалып үйіне қайтты.

Сол күннен бастап Клараның жаман мінезі мен өзімшілдігі жұрттың бәріне айқын болды. Уақыт өте келе, достары одан аулақ жүре бастады. Ол қасынан өткенде ауыл адамдары бұрынғыдай күлімсіремейтін болды.
Ол сыбырлаған сөздерді естіді:
«Ол бұрын сүйкімді еді, ал қазір оның бойында тек ыза ғана бар.»
Бұл сөздер оның жүрегіне қадалды, сөйтіп Клара бірінші рет өзін басқалардың көзімен көрді.
Сол уақытта Линаның әкесі ақыры шындыққа көзін ашты. Ол қиын шешім қабылдап, некесін бұзды да, Линаны алып, басқа жаққа көшіп кетті.
Бұдан кейінгі өмір оңай болған жоқ, бірақ Лина қайтадан еркін тыныстай алды. Ол әділетсіздікті көргенде ашық сөйлей бастады және қиналған жандарға көмектесті. Оның өнер мен музыкадағы дарыны гүлдей ашылды.

Жылдар өтті, Лина ақылды әрі дарынды әйел болып өсті, ол өзінің әдемі кестелерімен және сиқырлы әндерімен бүкіл елге танымал болды.
Қыстың бір күні жас патша ауыл мерекесіне келіп, базарда көрсетілген Линаның керемет қолөнерін көрді - олардың әдемілігі сонша, тіпті сиқырмен жарқырап тұрғандай көрінетін кілемшелер еді.
«Бұл ғажайыптарды кім жасады?» - деп сұрады ол.
Лина алға шыққан кезде, патша оның өнеріне ғана емес, дауысындағы мейірімділікке де таң қалды. Ол сөйлеген әрбір сөз сайын, оның аузынан алтын теңгелер түсіп жатты. Лина сенімділікпен нұрлана түсті, өйткені ол нағыз сиқырды өз дауысы мен өз күшінен тапқан еді.
Осыдан кейін патша ауылға көп рет келіп, Линамен өнер, музыка және олардың армандары туралы сөйлесті. Уақыт өте келе, олардың достығы махаббатқа ұласты. Ақырында патша Линадан сұрады,
«Маған тұрмысқа шығып, менің патшайымым боласың ба?»
«Иә, - деді Лина, - шын жүрегіммен».
Сөйтіп, олар үйленіп, өмір бойы бақытты ғұмыр кешті.